Os casos confirmados do novo coronavírus já somam mais de 82 mil, e o número de mortes ultrapassam duas mil.  A família do vírus tem origem zoonótica, ou seja, em animais, mas ainda não se sabe com certeza se essa também é a fonte da nova doença, batizada de Covid-19 pela Organização Mundial da Saúde. 

Pesquisadores e cientistas ao redor do mundo já trabalham para desvendar essas e outras questões sobre o vírus que vem causando problemas desde o fim de 2019. São mais de 50 países com registro de casos da infecção. E em plena terça-feira de Carnaval, dia 25 de fevereiro, o Brasil teve o primeiro caso confirmado. Trata-se de um homem de 61 anos, morador de São Paulo, que chegou da Itália na última semana.

O novo episódio do programa Outra estação reúne um apanhado de informações apuradas sobre o tema, traçando um histórico da doença e descrevendo o já foi feito até o momento para lidar com a epidemia. Também faz um balanço de outras epidemias e pandemias já registradas, com foco nas contribuições positivas da ciência e no que ela tem feito para ajudar a prevenir e combater novas epidemias. Ouça o programa na íntegra. 

Origem da epidemia
O primeiro caso da infecção pelo novo coronavírus foi registrado em Wuhan, capital da província chinesa de Hubei. Já houve duas outras epidemias causadas pela família do vírus: a Sars, sigla em inglês para Síndrome Respiratória Aguda Grave, em 2002, e a Mers, sigla em inglês para Síndrome Respiratória do Oriente Médio, em 2012. Mesmo com o alto número de mortes provocadas pelo vírus mais recente, a variação mais letal dos coronavírus foi a Mers Coronavírus, com taxa de letalidade beirando os 35%. Em números absolutos, das 2.494 pessoas infectadas, 858 morreram em decorrência do vírus. 

Em entrevista à Rádio UFMG Educativa, Giliane de Souza Trindade, virologista e professora do Departamento de Microbiologia da UFMG, e Unaí Tupinambás, médico infectologista e professor da Faculdade de Medicina da UFMG, esclareceram várias questões sobre os coronavírus.

Onda de desinformação
O segundo bloco mostra a relação entre o coronavírus e as chamadas fake news. Mesmo com as informações oficiais publicadas pela Organização Mundial da Saúde e as campanhas preventivas do Ministério da Saúde, a ocorrência de notícias falsas sobre o tema é recorrente. 

A onda de desinformação remete aos eventos impulsionados pelo movimento antivacina no período de recorrência do sarampo. O pesquisador Gregório Fonseca, doutorando em Comunicação Social da UFMG, estuda os impactos dessa desinformação no movimento antivacina. Em entrevista ao programa, ele esclarece os pontos negativos de atitudes como essa e ainda pontua como a prática pode levar  pânico à população. 

Histórico das grandes epidemias
A humanidade foi marcada por grandes epidemias e pandemias, como a peste bubônica, também conhecida como peste negra, e a gripe espanhola. Mais quais foram os fatores que provocam essas doenças? Ao longo da história, como a ciência evoluiu na maneira de enfrentar epidemias e pandemias? O segundo bloco também respondeu a essas perguntas. 

Contando com a atual epidemia de coronavírus, esta é a sexta vez que a OMS declara Emergência de Saúde Pública Internacional: Gripe H1N1 ou gripe A (2009), Poliomielite (2014), Zika Vírus (2016), Ébola na África Ocidental (2016) e Ébola na República Democrática do Congo (2019). A decisão anunciada no dia 30 de janeiro acentuou a sensação de alerta em vários países.

A ciência é forte aliada no enfrentamento do problema, uma vez que vários países, inclusive o Brasil, já trabalham para desenvolver vacinas contra o novo coronavírus. Mas o que a comunidade científica aprendeu e como ela, ao longo dos anos, se estruturou para combater esses vírus? As respostas a essa e a outras perguntas também estão no segundo bloco do Outra estação.

Para saber mais
Plataforma online monitora casos do novo coronavírus em tempo real

A TV UFMG conversou com o professor da Faculdade de Medicina Unaí Tupinambás, que esclarece as diferenças entre epidemia e pandemia, o que ajuda a entender o cenário da atual ocorrência do coronavírus de 2019. 

O Ministério da Saúde publica boletins epidemiológicos regulares, que atualizam a população com dados e levantamentos apurados sobre questões de saúde pública. Outra iniciativa do Ministério da Saúde é o Saúde sem fake news, canal do WhatsApp responsável por averiguar a veracidade de notícias e informações virais.

Tudo sobre coronavírus e o novo coronavírus | O que é e como prevenir

Produção
O episódio 31 do programa Outra estação é apresentado por Breno Rodrigues, com produção de Arthur Bugre, Breno Benevides e Tiago de Holanda. A edição é de Tiago de Holanda, e os trabalhos técnicos, de Breno Rodrigues. A coordenação de jornalismo é de Paula Alkmim.

O programa Outra estação aborda, semanalmente, um tema de interesse social. Na Rádio UFMG Educativa (104,5 FM), vai ao ar às quintas-feiras, às 18h, com reprise às sextas, às 7h30. O conteúdo também está disponível nos aplicativos de podcast.