“Mostra-me como tu andas, que eu direi como estás”. A paráfrase do velho ditado popular expressa o quanto a marcha humana pode indicar condições de saúde física e emocional das pessoas, segundo a doutoranda do Programa de Pós-graduação em Bioengenharia Wellingtânia Dias. Desde 2016, após a morte de seu então orientador no mestrado, professor Marcos Pinotti, a engenheira resolveu concretizar a ideia proposta por ele, de criar um dispositivo eletrônico de baixo custo e fácil manuseio para automatizar o tradicional método podograma – baseado na impressão da planta dos pés sobre uma pista de papel demarcada, com cronometragem do tempo de teste –, utilizado por profissionais da área de biomecânica para análise da marcha humana.

Em fase final de testes de confiabilidade e validação, o dispositivo, batizado com o nome de GAITWell (caminhar bem), assemelha-se a um tapete com sensores e já tem pedido de patente depositado no Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI). Ele faz a análise de parâmetros essenciais, como comprimento do passo e a velocidade, que funcionam como preditores de quedas em idosos e ajudam a indicar a terapia mais adequada para recuperação do padrão normal e a acompanhar a evolução dos pacientes na fase de reabilitação.

O dispositivo é abordado em matéria de capa da edição 2.053 do Boletim UFMG, que circula nesta semana.