Na noite desta segunda-feira, dia 16, às 18h, a Escola de Engenharia concederá o título de professora emérita a Maria José Gazzi Salum, que foi docente do Departamento de Engenharia de Minas (DEM) de 1977 a 2010. Pela primeira vez, a Escola outorga tal honraria a uma professora, reconhecendo sua contribuição no campo da engenharia e sua notável trajetória na gestão pública.

A cerimônia, conduzida pela reitora da UFMG, Sandra Regina Goulart Almeida, ocorrerá no auditório principal da unidade. A titulação é concedida por indicação das congregações das unidades a docentes aposentados cujas atividades acadêmicas são consideradas de excepcional relevância para a Universidade.

Maria José Salum é graduada em Engenharia de Minas, com mestrado em Engenharia Metalúrgica e de Minas (1982) e doutorado em Tecnologia Mineral (1999) pela UFMG. Na Universidade, atuou como chefe do Departamento de Engenharia de Minas (entre 2000 e 2002), vice-diretora da Escola de Engenharia (1994 a 1998) e pró-reitora de Recursos Humanos (2002 a 2005).

O mandato de Maria José Salum na PRORH foi marcado pela implementação do Programa Integrado de Desenvolvimento Humano (Progrid), iniciativa voltada para a formação e para a qualidade de vida dos servidores da Universidade.

Reestruturação do ensino
Na vice-diretoria da Escola de Engenharia, Maria José Salum foi responsável pela realização de 36 seminários internos sobre a reestruturação do ensino de engenharia. As atividades culminaram no Projeto Reenge, da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), que repercutiu como um modelo para todo o país.

A professora Andréia Bicalho, sua colega no DEM, define a homenageada como “exemplo de competência técnica, precursora da renovação do ensino em engenharia, além de pessoa muito generosa e gentil". Para a servidora Áurea Domingos, que trabalhou ao seu lado durante 12 anos, a homenagem é merecida. "Gostaria de expressar minha profunda gratidão. O período vivido como sua secretária na PRORH gerou uma experiência transformadora", disse.

Legado duradouro
Muitas vezes cedida pela UFMG, a professora homenageada cumpriu rico percurso como gestora pública, em diferentes instâncias. Entre 1998 e 2003, integrou a Secretaria de Ciência e Tecnologia do Estado de Minas Gerais. De 2005 a 2010, Maria José Salum atuou no Ministério de Minas e Energia, onde exerceu o cargo de diretora de desenvolvimento sustentável na mineração e foi representante titular do Ministério no Conselho Nacional de Meio Ambiente (Conama).

Entre suas ações mais emblemáticas, Maria José Salum foi responsável pela criação do departamento de desenvolvimento sustentável na mineração, e também pela concepção de iniciativas como o Programa de Apoio ao Pequeno Produtor Mineral e a Agenda 21 Mineral, que visaram à promoção da sustentabilidade da atividade da mineração no Brasil.

De 2008 a 2010, Maria José Salum exerceu a vice-presidência da Associação Brasileira de Ensino de Engenharia (Abenge) – onde deixou "legado duradouro", nas palavras do professor Mário Neto Borges, ex-presidente da Associação: "As Diretrizes Curriculares para os cursos de engenharia foram recentemente aperfeiçoadas, incorporando propostas, visões e sonhos que a professora já expressava e defendia na década de 1990", relatou. 

Ao longo de sua carreira, a professora recebeu honrarias como a Medalha Santos Dumont, concedida em 2004 pelo Governo do Estado de Minas Gerais, e o Prêmio Contribuição à Mineração no Vale do Jequitinhonha, em 2023. A professora homenageada tem quatro livros publicados e atuou como palestrante em mais de 200 eventos nas áreas da mineração e da educação em engenharia.

Atualmente, Maria José Salum é diretora de Sustentabilidade e chair do ESG Comittee na Sigma Lithium Corporation e membro da Sociedade Mineira de Engenheiros (SME).