O estudo busca diminuir a geração de efluentes que vão para as barragens; recuperar subprodutos, como metais, e contribuir para a economia circul

A mineração é uma atividade muito importante nos cenários mineiro e brasileiro, mas está relacionada, também, com a geração de efluentes durante o processamento do minério. Com base nessa relação, a pesquisa de doutorado Recuperação de metais, ácido sulfúrico e geração de água de reúso de um efluente de mineração orífera, aplicando a destilação por membrana, troca iônica e extração por solvente, desenvolvida por Ana Flávia Souza Foureaux, aluna do Programa de Pós-Graduação em Sanaemento, Meio Ambiente e Recursos Hídricos da UFMG, busca tratar e valorizar esses rejeitos.

Sob a orientação da professora Miriam Amaral, do Departamento de Engenharia Sanitária e Ambiental da UFMG, a pesquisa tem como objetivo recuperar os metais e o ácido sulfúrico presentes no efluente, gerando uma água que pode ser reutilizada e aplicada pela própria empresa de mineração. Após o processo de recuperação da água, a solução ácida pode ser utilizada novamente pela mineradora, por meio de processos hidrometalúrgicos, assim, os resíduos metálicos, principalmente o níquel, o cobalto e o cobre, que têm um alto valor agregado de mercado, podem ser comercializados pela indústria.

De acordo com a professora Miriam Amaral, os trabalhos com os efluentes de mineração começaram em 2013, com o foco na recuperação de resíduos para minimizar a geração de rejeitos e, assim, reduzir a sua disposição em barragens, que oferecem um grande risco ambiental.

Para Ana Flávia Foureaux, “o grande desafio da mineração é conseguir conciliar as atividades e benefícios, como a geração de empregos e matérias-primas, com os impactos ambientais e sociais gerados por suas atividades”. A doutoranda enfatiza que o projeto contribui com a economia circular e com recuperação desses resíduos.

A TV UFMG produziu um vídeo com mais detalhes sobre o projeto.

Entrevistadas: Miriam Cristina Santos Amaral – professora do Departamento de Engenharia Sanitária e Ambiental da UFMG e Ana Flávia Souza Foureaux – estudante de doutorado no Programa de Pós-Graduação em Saneamento, Meio Ambiente e Recursos Hídricos da UFMG

Equipe: Artur Horta (produção); Artur Horta e Leonardo Milagres (reportagem); Antônio Soares e Lucas Tunes (imagens); Otávio Zonatto (edição de imagens); Jéssika Viveiros (edição de conteúdo).