O vírus Zika pode ser usado como ferramenta no tratamento de tumores. Essa é a possibilidade analisada por um estudo da Universidade de São Paulo. O vírus ataca células de tumores agressivos do sistema nervoso central. Experimentos já foram realizados em camundongos com resultados positivos. Os cientistas já buscam formas de patentear a pesquisa e iniciar os estudos clínicos para aplicação em humanos. 

A ideia da pesquisa surgiu de outros estudos envolvendo o vírus Zika que mostraram que ele causa microcefalia porque infecta e destrói as células-tronco neurais do feto, impedindo que novos neurônios sejam formados. A partir daí os pesquisadores começaram a investigar se o patógeno também atacaria as células-tronco dos tumores do sistema nervoso. 

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