Referência do campo da imunoparasitologia, Alan Sher, pesquisador do Laboratório de Doenças Parasitárias do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas, nos Estados Unidos, assumirá neste mês de junho a Cátedra Fundep/Ieat. No dia 11, às 16h30, no auditório da Reitoria, ele vai ministrar a Grande Conferência From schistosomiasis to tuberculosis: mentoring the carrier of young Brazilian scientists.

O evento será gratuito e aberto ao público amplo, e serão emitidos certificados de participação a quem se inscrever pela plataforma Even3 e assinar a lista de presença. A conferência será ministrada em inglês.

A seguir, nos dias 12 e 13, Alan Sher participa do Simpósio transdisciplinar: Mudanças climáticas, doenças infecciosas e o sistema imune 2025, organizado pelo CTVacinas, em parceria com o Climate Amplified Diseases and Epidemics (Climade), consórcio internacional liderado pelo Hemisfério Sul para estudar e responder a doenças e epidemias amplificadas pelo clima. (Leia mais sobre o simpósio no fim desta matéria.)

Papel decisivo
Anfitrião de Sher na UFMG, o professor Ricardo Gazzinelli, coordenador do Centro de Tecnologia de Vacinas da UFMG (CTVacinas), explica, na sinopse da conferência, que Alan Sher teve papel decisivo na compreensão de como o sistema imunológico atua tanto na proteção contra infecções parasitárias quanto nos danos que pode causar ao próprio organismo quando estimulado em excesso. “Seu trabalho foi fundamental para o estabelecimento da dicotomia dos linfócitos T auxiliares CD4+ em organismos vivos. Alan Sher demonstrou que a formação do granuloma hepático e a doença causada pelo Schistosoma mansoni são mediadas por linfócitos Th2, os mesmos envolvidos em respostas alérgicas."

"No modelo de leishmaniose cutânea, mostrou que linfócitos Th1 e Th2 são responsáveis, respectivamente, pela resistência e pela vulnerabilidade à infecção. E nos estudos sobre toxoplasmose em camundongos, seu grupo revelou que, embora os linfócitos Th1 sejam essenciais para a proteção, a citocina IL-10, tradicionalmente vista como imunorreguladora, tem papel-chave em evitar respostas inflamatórias exageradas, assegurando uma defesa eficaz sem danos colaterais”, esclarece Gazzinelli, que é professor do Instituto de Ciências Biológicas (ICB) da UFMG.

Alan Sher tem direcionado suas pesquisas para os mecanismos de resistência inata ao Mycobacterium tuberculosis, agente causador da maioria dos casos de tuberculose. Segundo Gazzinelli, ao definir as vias celulares e moleculares envolvidas na indução e regulação da resposta imune, esses estudos ofereceram novos e relevantes insights para a prevenção e o tratamento de doenças inflamatórias de origem infecciosa e também de origem estéril.

Ao longo de sua carreira, por quase 50 anos, Alan Sher colaborou com diversos cientistas no país e desempenhou um importante papel na formação de mais de dez jovens pesquisadores brasileiros, os quais se tornaram líderes influentes. Na conferência, Alan Sher vai abordar o histórico de seu trabalho e falar da importância da colaboração entre pesquisadores para a formação de novos talentos.

Prevenção de pandemias
Agendado para o auditório da Reitoria da UFMG, o Simpósio transdisciplinar: Mudanças climáticas, doenças infecciosas e o sistema imune 2025, tem programação diversificada, conduzida por especialistas de renome internacional e jovens pesquisadores das áreas de epidemiologia, virologia, patologia, ensaios clínicos, vacinologia e bioinformática. As atividades do evento estão informadas no site do CTVacinas. Na sexta-feira, 13, a partir das 17h15, Alan Sher fará a conferência de encerramento do evento sobre o tema Can the enhancement of cross-protective innate immunity be used to prevent future pandemic? Para participar do simpósio é necessário se inscrever pela página de eventos e cursos da Fundação de Apoio da UFMG (Fundep).

Franklin Alan Sher obteve seu doutorado na Universidade da Califórnia, em San Diego (EUA), e realizou seu treinamento de pós-doutorado na Divisão de Parasitologia do Instituto Nacional de Pesquisa Médica em Mill Hill, em Londres, na Inglaterra. Em 1980, após vários anos como pesquisador associado e, posteriormente, professor assistente no Departamento de Patologia da Harvard Medical School, ele se juntou ao National Institute of Allergy and Infectious Diseases (Niaid), nos Estados Unidos. Tornou-se chefe do Laboratório de Doenças Parasitárias (LPD) em 2003 e foi promovido a Pesquisador Distinto do National Institutes of Health (NIH) em 2011. Em junho de 2022, encerrou seu programa de pesquisa laboratorial para se concentrar principalmente em atividades de mentoria.