A deficiência de investimentos em infraestrutura constitui um dos maiores gargalos ao crescimento econômico sustentado e ao aumento da produtividade no Brasil, alertam os pesquisadores Victor Medeiros e Rafael Saulo Marques Ribeiro, da Faculdade de Ciências Econômicas (Face), em um dos ensaios premiados em concurso promovido pelo jornal Valor Econômico e pela Comissão Econômica para a América Latina e o Caribe (Cepal), organismo da Organização das Nações Unidas (ONU) com sede no Chile.

Os autores afirmam que a existência de uma fonte de financiamento pública torna-se crucial para a retomada do crescimento da renda, do emprego e da redução das desigualdades sociais. Essa fonte, argumentam, deve ser capaz de “atuar de maneira anticíclica, garantindo o financiamento de projetos de infraestrutura de importância estratégica para o país em momentos de recessão econômica e escassez de financiamento privado”.

Para eles, as carências em termos da oferta, qualidade e acessibilidade dos transportes, energia e telecomunicações advêm, entre outros fatores, de longos anos de baixos investimentos nos setores envolvidos. No ensaio, a dupla cita dados da Associação Brasileira da Infraestrutura e Indústrias de Base (ABDIB), segundo os quais, no ano de 2016, “com a crise, os investimentos em infraestrutura no Brasil chegaram à marca próxima de 1,7% do PIB, enquanto no ano de 2017 ficaram em torno de 1,5% do PIB, um dos menores níveis de investimento em infraestrutura da história do país”.

Ao lembrar que esse panorama de escassez nem sempre foi a realidade ao longo da história no Brasil, os autores comentam que o período 1930-1979 foi caracterizado por elevados níveis de investimentos em infraestrutura no país (5,42% do PIB), com extensiva participação do setor público.

“Tais investimentos possibilitaram superar ou, ao menos, amenizar os gargalos referentes à oferta e à qualidade da infraestrutura, o que, por sua vez, auxiliou na estruturação de uma economia com razoável diversidade produtiva e elevadas taxas de investimento e crescimento econômico”, analisam.

Victor Medeiros é graduado em Economia pela Universidade Federal de Viçosa (UFV) e cursa mestrado no Cedeplar/UFMG. Professor da Face, Rafael Ribeiro é formado pela UFMG, tendo mestrado na Unicamp e doutorado pela Universidade de Cambridge, no Reino Unido.

Crescimento com igualdade
Com o tema O futuro do crescimento com igualdade no Brasil,  concurso de ensaios foi lançado em parceria entre o jornal Valor Econômico e a Cepal, por ocasião do aniversário de 70 anos da entidade, fundada em 1948.

Puderam ser submetidos “textos originais com uma contribuição ao debate brasileiro sobre o futuro do crescimento econômico, acompanhado de redução de desigualdades”, como anunciou o jornal em julho do ano passado.

Entre os 31 ensaios inscritos, dois receberam o prêmio principal: o dos pesquisadores da UFMG e o texto Igualdade, justiça e crescimento no Brasil, de Marcelo Curado e Virginia Laura Fernández, professores da Universidade Federal do Paraná (UFPR).