Desvendar os mistérios e derrubar mitos sobre o funcionamento do cérebro humano é a proposta da Semana do Cérebro, que será realizada no Espaço do Conhecimento UFMG, na quinta, 16 e sexta, 17, das 9h às 16h. O evento integra movimento mundial de popularização do conhecimento sobre o cérebro.

O carro-chefe da programação proposta pelo Espaço é a oficina 'O que você tem na sua cabeça?', dividida em quatro atividades previstas para os dois dias de atividade. A primeira, 'Estrutura do cérebro', expõe modelos anatômicos de roedores, abelhas, peixes e do ser humano. Com um microscópio, o público poderá visualizar o tecido nervoso.

A seção seguinte, 'Funcionamento do cérebro', abrigará demonstrações de experimentos que revelam a origem elétrica das funções dos neurônios. Um deles vale-se de uma pata de barata para mostrar como os músculos se contraem em resposta a uma estimulação nervosa.

Na atividade 'Sentidos químicos', vários exemplos de ações do cotidiano comprovam como o paladar depende do olfato. Com o nariz tampado, o visitante será convidado a provar o molho inglês e perceberá que não sentirá nada. Outros fatores também ajudam a constituir o sabor: com a língua seca, a pessoa não sentirá o sal; apenas quando a saliva participa do processo, o gosto aparece. 

Por fim, em 'Mitos e verdades', cada participante escolherá uma carta em que está descrito um mito em neurociências, e ele responderá se acha a afirmação falsa ou verdadeira. Em seguida, um mediador explicará o fenômeno.

A Semana do Cérebro é uma iniciativa da Dana Foundation, entidade filantrópica norte-americana que patrocina pesquisas sobre o tema. Há três anos, a UFMG promove o evento por meio do programa de Pós-Graduação de Neurociências juntamente com o Núcleo de Neurociências (NCC).